This post is available both in English and in Italian.
The Italian version follows the English one.
English version
EGOIST’s second live event in Singapore, and first solo concert, “A Live is Worth A Thousand Pix”, was held at the Cultural Hall in the National University of Singapore two days ago, on September 12th 2015, at 7pm, with audience entry starting at 6.30pm.
I decided to immediately set about writing this article, which will almost certainly come out horrible as I am completely incapable of putting down two lines connected by a logical sense if they are about something I really enjoyed, and by reading I think you will understand why.
The concert proved without reservation that attending a Chelly live event is absolutely an experience to cherish and treasure for life, thanks to her skill, her fantastic personality and the huge variety of songs in the tracklist.
Let’s start, then.
At 19:05 the lights began to dim and from the audience we began to request Chelly’s presence in chorus, waving our light cues as they teased us with the cinematic sequence of the opening of “Guilty Crown”. At the end of the cinematic, Chelly’s virtual avatar (Yuzuriha Inori) finally appeared and the first song began: “The Everlasting Guilty Crown”, symbol of EGOIST and second opening of the anime of the same name. A very fast song that no doubt got some people quite excited, so much so that (myself included) we started shouting in time “Hai! Hai! Hai!”, despite the fact that most of the audience was still seated (mainly out of initial embarrassment). At the end of the first title we were given just a few seconds to catch our breath and then the second song “Ame, Kimi wo Tsurete” started, followed by the third, “LoveStruck” (personally one of my favourites, as well as being written by Chelly’s own hand). By then a good quarter of the audience was standing and many were singing at the top of their lungs.
After the third song, there was an MC section (i.e. the intervals during which the singer speaks to the audience) during which Chelly addressed us (again from behind the curtain, only with her voice) directly in English, greeting us, thanking us, telling us that it was her second time in Singapore and informing us that even from behind the opaque curtain she could see the entire audience. After that, she asked who had been present at her first concert in Singapore, during the Anime Festival Asia (AFA) 2013 (sadly I could not say yes, although I had been present in August 2014 in Jakarta instead), and seemed surprised by the huge number of hands that went up in greeting. She then said she was looking forward to us all having a good time together and finished with a “Let’s go!” which we all enthusiastically took in and repeated in response. Thus began the songs of the second block, “Kimi Sora Kiseki”, “Euterpe”, “Kanadenaru” and “Planetes”, which were much slower than the previous ones, but which were nevertheless more than well received (and by the way, in the audience we were able to change the colour of the light cues from red/orange/purple to blue to match the atmosphere).
Following this setlist, however, something strange happened: the sound suddenly increased dramatically, before being promptly switched off by the staff.
After a few minutes, it soon became clear what had happened: Chelly herself (again from behind the curtain) informed us that, due to technical problems, the concert would be temporarily paused while they tried to fix the situation.
It was at this point that Chelly improvised on her own initiative another MC section with the audience, during which we interacted with each other (again, with her always behind the curtain – not that it matters, given what a wonderful person she is). Without a doubt, the biggest surprise on our part was when she started talking about her school life, chicken and rice bento, Singapore curry (she hadn’t eaten dinner yet and was looking for suggestions on what to eat), the wide variety of ethnicities in her audience, and durions (a type of fruit). The latter prompted one fan to shout “I’ll follow you!” when she started to discuss whether or not to try them, to which she responded very wryly with “Hang in there, stalker-san!”, which triggered hilarity from all.
Eventually the technicians managed to fix the sound and the concert resumed at 20:15, about half an hour after the unexpected break.
The third block started with a quick cinematic of “Psycho Pass”, followed by the reappearance of Chelly (Inori), this time with her dress changed from that of “Guilty Crown” to a pitch black one, who started singing “Namae No Nai Kaibutsu”, the first ending of the aforementioned anime. At this point, i.e. after the sudden pause, we in the audience were exhilarated to the highest level and had now entered the heart of the concert. The next song was “Fallen”, ending of the second series of “Psycho Pass”. The next title, however, was not from such work. In fact, we were faced with the new single “Reloaded”, which will be released shortly in November.
After that there was another MC section, during which Chelly gave us details about the song and informed us that it would be used as the ending of the film “Gyakusatsu Kikan” (Genocidal Organ). She concluded the section by telling us that the CD would contain three songs and that she would immediately sing the next two, in the fourth block: “Ghost of a Smile” (personally my favourite of the three) and “Door”. The latter she said was the one she enjoyed singing the most because of the jazzy atmosphere.
The fourth block then continued with “1.4.2” (a beautiful song from the “Fallen” CD), “elbadaernU” (“elbadaernU” is the reverse spelling of “Unreadable”), from the “All Alone With You” CD, and “Suki to Iwareta Hi”, another beautiful song (probably my second favourite one, if we exclude the holy trinity of the first three songs) but only released digitally.
By that point in the concert, we in the audience were either shouting “Hai! Hai!” to the music or sang directly, and the hall glowed with the blues and reds of the light cues and other lighting sources. The songs in this (fourth) block were truly varied in tempo and atmosphere, ranging from heart-stopping speeds to slow, melodic musings, and showcased both ryo’s skill as a composer and Chelly’s as a singer very well.
After this, however, it was time to end, with the song “All Alone With You” that we all sang together, followed by some final, touching words about how great it would be to go on forever and how much fun it had been, before her avatar’s dress went from black to white and then the latter disappeared.
Immediately after the end, there was a massive encore, which lasted more than five minutes straight and led to another cinematic, this time from “Bravely Second: End Layer”, after which Chelly (Inori) reappeared, this time in casual clothes, and began singing “Great Distance” and “Last Song”, both from said game.
After these two songs, she allowed herself another MC section, during which she introduced the next song, which didn’t even need an introduction, “Extraterrestrial Biological Entities”, before the latter began. During this encore, the audience was now totally absorbed in the concert and kept singing and shouting “Hai!” in rhythm. The presence of a song of that calibre and so familiar helped even those more shy and reserved few who had not yet gone wild to get into the mood.
The next song was that masterpiece of “Lovely Icecream Princess Sweetie” (my favourite one, outside of the holy trinity), during which Chelly sang one phrase and the whole audience the next, in a mixture of voices that was unbelievable. She herself seemed much more active and involved during this session, even running from one side of the stage to the other (always from behind the curtain), waving and winking at the audience, dispensing smiles and laughter, and waving a different light cue herself depending on which side of the audience she was facing.
After the end of this song came the announcement of what would be the real closing song of the evening: the masterpiece “Departures ~Anata ni Okuru Ai no Uta~”.
Throughout the song, everyone in the audience sang along with her, and it seemed as if we were saying adieu, hoping to meet again, as the hall resounded with notes.
Once it was over, Chelly turned to us one last time, and seemed to hold back tears as she thanked us for being such a great audience.
She then announced that she will do a concert in Shanghai on October 3rd, before returning to Japan. After this announcement, someone from the crowd shouted “Thank you for everything, Chelly-sama!”, a sentiment I’m sure everyone shared, while soft sobs could occasionally be heard from behind the opaque curtain.
A final message then appeared on the screen: a thank-you message from Chelly and an announcement that autographed posters and CDs were ready for collection outside. We thus exited the Hall, truly putting an end to this event.
What can I say, this concert was a unique and unforgettable experience, from the way Chelly handled the unexpected technical problem to her funny and ironic answers to singular questions from the audience. However, what will remain in our minds forever I think is the special atmosphere that permeated the hall and made us feel like we were in a warm and welcoming place beyond time and space.
Versione in italiano
Il secondo evento live degli EGOIST a Singapore, e il primo concerto in solitaria, “A Live is Worth A Thousand Pix”, si è tenuto alla Cultural Hall nella National University of Singapore due giorni fa, il 12 settembre 2015, alle 19:00, con l’ingresso del pubblico a partire dalle 18:30.
Ho deciso di mettermi a scrivere immediatamente questo articolo, che quasi sicuramente verrà fuori orribile in quanto sono completamente incapace di metter giù due righe collegate da un senso logico se esse riguardano qualcosa che mi è piaciuto molto, e leggendo penso capirete il perché.
Il concerto ha dimostrato senza riserve quanto assistere a un evento live di Chelly sia assolutamente un’esperienza da conservare a vita e di cui fare tesoro, grazie alla sua abilità, alla sua fantastica personalità e alla grandissima varietà di canzoni proposte.
Cominciamo, quindi.
Alle 19:05 le luci hanno incominciato ad abbassarsi e dal pubblico abbiamo cominciato a richiedere in coro la presenza di Chelly, agitando le stecche luminose mentre ci stuzzicavano con la sequenza cinematica della opening di “Guilty Crown”. Alla fine della cinematica, finalmente è apparso l’avatar virtuale di Chelly (Yuzuriha Inori) ed è iniziata la prima canzone: “The Everlasting Guilty Crown”, simbolo degli EGOIST e seconda opening dell’omonimo anime. Una canzone molto veloce che senza dubbio ha esaltato alcuni parecchio, tanto che (io incluso) ci siamo messi a gridare a tempo “Hai! Hai! Hai!”, nonostante la maggior parte del pubblico fosse ancora seduta (principalmente per imbarazzo iniziale). Alla fine del primo titolo ci sono stati dati solo pochi secondi di pausa per riprendere il fiato e poi è partita la seconda canzone “Ame, Kimi wo Tsurete”, seguita dalla terza, “LoveStruck” (personalmente una delle mie preferite, oltre che scritta da Chelly di suo pugno). A quel punto un buon quarto del pubblico era già in piedi e molti cantavano a squarciagola.
Dopo la terza canzone c’è stata una sezione MC (ossia gli intervalli durante i quali il/la cantante parla al pubblico) durante la quale Chelly si è rivolta a noi (sempre da dietro il telo, solo con la voce) direttamente in inglese, salutandoci, ringraziandoci, dicendoci che era la sua seconda volta a Singapore e informadoci che anche da dietro il telone opaco poteva vedere tutto il pubblico. Dopodichè ha chiesto chi fosse stato presente al suo primo concerto a Singapore, durante l’Anime Festival Asia (AFA) 2013 (purtroppo a malinquore non ho potuto dire di sì, nonostante fossi invece stato presente ad agosto 2014 a Giacarta), ed è sembrata sorpresa dal grandissimo numero di mani che si sono alzate salutando. Ha detto allora che non vedeva l’ora che tutti quanti ci divertissimo assieme e ha finito con un “Let’s go!” che tutti quanti abbiamo accolto e ripetuto entusiasti in risposta. Sono cominciate così le canzoni del secondo blocco, “Kimi Sora Kiseki”, “Euterpe”, “Kanadenaru” e “Planetes”, molto più lente delle precedenti, ma che sono state comunque accolte più che benissimo (e tra l’altro nel pubblico abbiamo potuto cambiare il colore delle stecche luminose da rosso/arancione/viola a blu, in modo tale da poter corrispondere all’atmosfera).
In seguito a questo blocco, però, è accaduto qualcosa di strano: l’audio è aumentato di colpo all’inverosimile, prima di essere prontamente spento dallo staff.
Dopo pochi minuti è stato presto chiaro cos’era successo: Chelly in persona (sempre da dietro il telone) ci ha informato che, a causa di problemi tecnici, il concerto sarebbe stato messo temporaneamente in pausa, mentre si cercava di risolvere.
È stato proprio a questo punto che Chelly ha improvvisato di sua iniziativa una sezione MC di nuovo col pubblico, durante la quale abbiamo interagito gli uni con l’altra (di nuovo, con lei sempre dietro il telone – non che importi qualcosa, visto quanto sia una persona meravigliosa). Senza dubbio, la maggiore sorpresa da parte nostra è stata quando lei si è messa a parlare della sua vita scolastica, dei bento con pollo e riso, del curry di Singapore (non aveva ancora cenato e cercava suggerimenti su cosa mangiare), della grande varietà di etnie tra il suo pubblico e dei durioni (una tipologia di frutti). Quest’ultimo spunto ha spinto un fan a gridare “Ti seguirò!” quando lei ha iniziato a discutere della possibilità di provarli o meno, al quale lei ha risposto molto ironicamente con “Resisti, stalker-san!”, cosa che ha scatenato l’ilarità di tutti i presenti.
Alla fine i tecnici sono riusciti a sistemare il sonoro e il concerto è ripreso alle 20:15, circa mezz’ora dopo l’inaspettata pausa.
Il terzo blocco è iniziato con una veloce cinematica di “Psycho Pass”, seguita dalla riapparizione di Chelly (Inori), questa volta con il vestito cambiato da quello di “Guilty Crown” a uno nero pece, che ha iniziato a cantare “Namae No Nai Kaibutsu”, prima ending del già menzionato anime. A questo punto, ossia dopo l’improvvisa pausa, nel pubblico eravamo esaltati ai massimi livelli ed eravamo ormai entrati nel vivo del concerto. La canzone seguente è stata “Fallen”, ending della seconda serie di “Psycho Pass”. Il titolo successivo, tuttavia, non veniva da “Psycho Pass”. Ci siamo trovati infatti di fronte al nuovo singolo “Reloaded”, che uscirà a breve a Novembre.
Dopodiché c’è stata un’altra sezione MC, durante la quale Chelly ci ha fornito dettagli sulla canzone e ci ha informato che sarebbe stata utilizzata come ending del film “Gyakusatsu Kikan” (Genocidal Organ). Ha concluso la sezione dicendoci che il CD avrebbe contenuto 3 canzoni e che avrebbe subito cantato le successive due, nel quarto blocco: “Ghost of a Smile” (personalmente la mia preferita tra le tre) e “Door”. Quest’ultima ha dichiarato essere quella che le è piaciuto di più cantare a causa dell’atmosfera jazz.
Il quarto blocco è proseguito con “1.4.2” (bellissima canzone dal CD di “Fallen”), “elbadaernU” (“elbadaernU” è la scritta al contrario di “Unreadable”, ossia “illeggibile”), dal CD di “All Alone With You”, e “Suki to Iwareta Hi”, altra canzone bellissima ma uscita solo in digitale.
Arrivati a quel punto del concerto, nel pubblico eravamo ormai scalpitanti e o gridavamo a profusione “Hai! Hai!” a ritmo di musica o cantavamo direttamente, e la sala risplendeva dei blu e dei rossi delle stecche luminose e di altre fonti d’illuminazione. Le canzoni di questo (quarto) blocco sono state veramente varie per quanto riguarda il tempo e l’atmosfera, spaziando da velocità da batticuore a lente e melodiche riflessioni, e hanno mostrato molto bene sia l’abilità di ryo come compositore sia quella di Chelly come cantante.
Alla fine, tuttavia, era giunto il momento di concludere, con la canzone “All Alone With You” che tutti quanti abbiamo cantato assieme, seguita da alcune finali e toccanti parole, su quanto sarebbe stato bello continuare all’infinito e quanto fosse stato divertente, prima che il vestito del suo avatar passasse da nero a bianco e poi quest’ultimo scomparisse.
Subito dopo la fine, c’è stato un “Encore” di massa, che è durato più di 5 minuti di fila e che ha portato a un’altra cinematica, questa volta da “Bravely Second: End Layer”, dopo la quale Chelly (Inori) è riapparsa, questa volta in vestiti casual, e ha cominciato a cantare “Great Distance” e “Last Song”, entrambe da “Bravely Second”.
Dopo queste due canzoni si è concessa un’altra sezione MC, durante la quale ha introdotto il pezzo successivo, che non aveva nemmeno bisogno di presentazioni, “Extraterrestrial Biological Entities”, prima che quest’ultimo cominciasse. Durante questo encore, il pubblico era ormai totalmente assorbito dal concerto e si continuava sempre più a cantare e gridare “Hai!” a ritmo. La presenza di una canzone di quel calibro e così familiare ha aiutato anche quei pochi più timidi e riservati che ancora non si erano scatenati a entrare nell’atmosfera.
La canzone successiva è stata quel capolavoro di “Lovely Icecream Princess Sweetie”, durante la quale Chelly cantava una frase e tutto quanto il pubblico la successiva, in una commistione di voci che aveva dell’incredibile. Lei stessa è sembrata molto più attiva e coinvolta durante questa sessione, correndo addirittura da una parte all’altra del palco (sempre da dietro il telone), salutando e ammiccando al pubblico, dispensando sorrisi e risate, e agitando lei stessa una stecca luminosa diversa a seconda del lato del pubblico di fronte al quale si trovava.
Dopo la fine di questa canzone è arrivato l’annuncio di quello che sarebbe stato il vero pezzo conclusivo della serata: il capolavoro “Departures ~Anata ni Okuru Ai no Uta~”.
Lungo tutta la durata della canzone, tutti quanti dal pubblico abbiamo cantato con lei, e sembrava che ci stessimo dicendo addio, con la speranza di incontrarci ancora, mentre la sala risuonava di note.
Una volta concluso, Chelly si è rivolta a noi un’ultima volta, ed è sembrata trattenere le lacrime mentre ci ringraziava di essere stati un così grande pubblico.
Ha annunciato poi che farà un concerto a Shangai il 3 ottobre, prima di tornare in Giappone. Dopo quest’annuncio, qualcuno dalla folla ha gridato “Grazie di tutto, Chelly-sama!”, un sentimento che sono sicuro tutti quanti condividevano, mentre da dietro il telo opaco a tratti riuscivano a sentirsi dei singhiozzi sommessi.
Un messaggio finale è poi apparso sullo schermo: un messaggio di ringraziamento da parte di Chelly e un annuncio che poster e CD autografati erano pronti per essere ritirati al di fuori della sala. Siamo usciti così dalla Hall, mettendo davvero la parola fine a questo evento.
Che dire, questo concerto è stato un’esperienza unica e indimenticabile, dal modo in cui Chelly ha gestito il problema tecnico inaspettato alle sue risposte divertenti e ironiche a domande singolari del pubblico. Tuttavia, quello che ci rimarrà per sempre in mente penso proprio sarà l’atmosfera speciale che permeava la sala e che ci faceva sembrare in un luogo caldo e accogliente al di là da tempo e spazio.
EDIT November 7th, 2015: Other articles by other people: LINK 1, LINK2.
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Track List:
1. The Everlasting Guilty Crown 2. Ame, Kimi wo Tsurete (雨、キミを連れて) 3. LoveStruck 4. Kimi Sora Kiseki (キミソラキセキ) 5. Euterpe (エウテルペ) 6. Kanadenaru (カナデナル) 7. Planetes 8. Namae no Nai Kaibutsu (名前のない怪物) 9. Fallen 10. Reloaded (リローデッド) 11. Ghost of a Smile 12. Door 13. 1.4.2 14. elbadaernU 15. Suki to Iwareta Hi (好きといわれた日) 16. All Alone With You 17. Great Distance 18. Last Song 19. Extra Terrestrial Biological Entiries 20. Lovely Icecream Princess Sweetie 21. Departures ~Anata ni Okuru Ai no Uta~ (Departures 〜あなたにおくるアイの歌〜)